Svenska frivilligkåren finland
Situationen såg dock annorlunda ut än Finland deltog i vad som fick ses som ett anfallskrig tillsammans med Tyskland, som anfallit och ockuperat de nordiska länderna Danmark och Norge. Svenska frivilligkåren organiserade de svenska medborgare som anmält sig som frivilliga på Finlands sida i Vinterkriget mellan Finland och Sovjetunionen. Läs mer om Svenska frivilligkåren i För Finlands frihet: Svenska frivilligkåren — , Från Salla till Hangöudd: med Grafströms jägare i två krig och varför inte Svenska frivilliga i Finland — Våren anföll och besegrade tyska Wehrmacht snabbt de nordiska länderna Danmark och Norge och samma sommar stormade blixtkrigets maskineri fram över Västeuropa.
Läs mer om Svenska frivilligbataljonen i Fronten närmast Stockholm: Svenska Hangöveteraner berättar , Från Salla till Hangöudd: med Grafströms jägare i två krig och Frontvardag och, igen, i Svenska frivilliga i Finland — Frivilligbataljonen upplöstes efter fullgjort uppdrag i december Kriget hade dock endast börjat och på östfronten, från Ishavet i norr till Svarta havet i söder, pågick det för fullt. Samtidigt var det finska behovet av svenska frivilliga begränsat; i vapenbrödraskap med världens mäktigaste armé var behovet av svenska frivilliga, som dessutom saknade militär utbildning, begränsat.
Insatsen kännetecknades av ett enformigt ställningskrig avbrutet av våghalsiga patrulluppdrag. Fronttjänsten, som i huvudsak bestod av befästningsarbeten, posttjänst och patrullering, avbröts emellanåt av spaningsuppdrag och försvarsstrider av varierande intensitet.
Foreign volunteers in Finland during Winter War 1939 - 1940
Ett svenskt luftvärnsförband organiserades och sändes till Åbo och svenska frivilliga organiserade och utbildade tungt artilleri i Vasa samtidigt som svenska frivilliga även tjänstgjorde vid finska förband. Finlands sak var verkligen vår. Händelserna känns extra aktuella i det som sker i Europa idag. Förbandet var, i alla fall personalmässigt, att betrakta som ett elitförband. Den 22 juni inleddes Unternehmen Barbarossa, Tysklands och hennes bundsförvanters anfall mot Sovjetunionen.
Nicolas kunskaper i kombination med förmågan att fånga de unga befälens intresse var helt avgörande för resultatet.
Sommaren utspelade sig ett enormt fältslag på Karelska näset, där Stalin försökte men misslyckades att slå ut Finland ur kriget. En tredjedel av de frivilliga hade deltagit i vinterkriget och andelen officerare och stamanställda underbefäl var hög. Den så kallade Svenska frivilligkåren utrustades med svensk materiel och enligt svensk militär organisation. Trots detta organiserades den Svenska frivilligbataljonen också kallad Hangöbataljonen med omkring 1 frivilliga i rullorna.
Efter att ha rett ut det italienska fiaskot på Balkan och i Nordafrika riktade Hitler nu blickarna österut och den största kraftmätningen i världshistorien stod för dörren. Ställningskriget i Fjärrkarelens ödemark byttes för Frivilligkompaniet raskt ut mot artilleriorgier, pansaranfall och en storm av sovjetiska anfallsvågor. Fjärrkarelen utrymdes och förbanden sattes in i de förtvivlade försvarsstriderna på Näset; så också Svenska frivilligkompaniet.
Trots att tysk trupp befann sig i landet höll sig Finland till en början avvaktande, men efter att bland annat Helsingfors bombades den 25 juni förklarade Finland krig mot Sovjetunionen. Bataljonen belägrade under andra halvåret den ryska marina stödjepunkten Hangö i sydvästra Finland. Det så kallade fortsättningskriget —44 hade börjat. Vi yrkesofficerare kunde diskutera taktik och ledarskap men det entusiasmerade inte de unga kollegorna på samma sätt som Nicolas brinnande intresse och detaljkunskap gjorde.
På morgonen den 30 november anföll Sovjetunionen, utan föregående krigsförklaring, Finland. Över 12 svenskar och drygt norrmän anmälde sig frivilligt för att kämpa för Finlands sak varav strax över 8 hann inställa sig i Finland innan kriget upphörde den 13 mars När förbanden i Norrland började genomföra Operation Zanders under I19s ledning visade det sig genast att den största framgångsfaktorn var en expert på området. För mig personligen är historien om de frivilliga i "Grafströms jägarkompani" särskilt intressant och viktiga, då vi på K4 är traditionsbärare för förbandet.
Reaktionerna i omvärlden i allmänhet och Sverige i synnerhet lät inte vänta på sig. Dessutom berättat på ett utomordentligt medryckande och underhållande sätt. Allehanda civila hjälpinsatser genomfördes till hjälp för Finland och Sverige tog emot finska krigsbarn. På blott sex veckor lyckades tyskarna besegra Frankrike och, eftersom de råkade ligga i vägen för framryckningen, Holland och Belgien. Vad som kostat miljoner soldater livet under första världskriget var nu ett faktum.
Svenska frivilligkompaniet, som det snart kom att kallas, höll i nästan två och ett halvt år sin del av frontavsnittet vid Jandeba, där de frivilliga under tusentals posttimmar höll vakt mot öster samtidigt som de deltog i anfalls- och försvarsstrider, otaliga patrulluppdrag och genomled den i många hänseenden enformiga frontvardagen. Återigen anmälde sig svenska frivilliga för att kämpa för Finland.
Vinterkriget var ett faktum. De utgör en påminnelse om vad som kan komma att drabba även oss i en kusligt nära framtid.
Uniforms of the Swedish Volunteer Corps
Under vinterkriget stupade 33 svenskar medan dryga hundratalet sårades eller frostskadades svårt. Det Nicolas gör i att levandegöra minnet av finlandsfrivilliga veteraner är mycket viktigt. Över 12 svenskar och drygt norrmän anmälde sig frivilligt för att kämpa för Finlands sak varav strax över 8 hann inställa sig i Finland innan kriget upphörde den 13 mars Av dessa kom drygt 4 att under två och en halv veckor se fronttjänst vid Märkäjärvi på Sallafronten i finska Lappland.
Framför Hangö stupade 25 och sårades 75 svenska frivilliga. I Sverige utlöstes en plan på en svensk frivilligkår till hjälp för Finland omedelbart; planerad och förberedd av ett antal generalstabsofficerare och veteraner från den svenska frivilliginsatsen i Finland Kåren finansierades av den svenska industrin och allmänheten med materiella bidrag från svenska staten. Den så kallade Svenska frivilligkåren utrustades med svensk materiel och enligt svensk militär organisation.